Toulouse

Toulouse

Vandaag hebben we een dagje Toulouse ‘gedaan’. De verbinding met bus en metro bleek geweldig. In minder dan een half uur bereikten we het centrum en stonden we bij het Capitole.

Na de gebruikelijke start met een kopje cappuccino gingen we aan de wandel. Dit was van korte duur, want het ‘suffe’ toeristentreintje stond klaar om te vertrekken en dat leek ons eigenlijk wel een goed idee. Je krijgt dan immers – net zoals met de Hop-on-hop-off bus – in korte tijd een aardig beeld van een stad!

Onderweg hoorden we allerlei wetenswaardigheden, waarvan er een paar mij bijgebleven zijn. De eerste was een literaire (bloemen)wedstrijd die al sinds de veertiende eeuw bestaat. De winnaars krijgen als prijs een zilveren of gouden bloem. Het lijkt me wel wat om ook voor de Gorcumse literatuurprijs viooltjes van edelmetaal uit te reiken 😂
Ook het verhaal van de grote brand in Toulouse vond ik bijzonder. Deze is ontstaan in een bakkerij en heeft ruim veertien dagen geduurd. De bakker werd veroordeeld tot de brandstapel, maar hij kreeg uiteindelijk gratie. Men vond een dergelijke straf waarschijnlijk toch ‘iets’ te ironisch!

Toulouse heeft als bijnaam de ‘Roze Stad’ en heeft deze naam te danken aan de huizen gebouwd met bakstenen in een terracottakleur. Het ene gebouw is nog fraaier dan het andere. We hebben dan ook zeer genoten al slenterend door de smalle straatjes met heel veel kleine winkeltjes.

De stad heeft aan kerken geen gebrek. Voor de ruim een half miljoen inwoners is er keus genoeg. Wij hebben de kathedraal St. Etienne en twee basilieken bezocht. In alle drie waren de glas-in-lood-ramen schitterend. De Romaanse Basilique St. Sernin uit de elfde eeuw richt zich in het bijzonder op pelgrims. Voor de pelgrims naar Santiago de Compostela is zelfs een aparte ontvangstruimte ingericht.
In de catacomben van deze megalomane basiliek zijn diverse schrijnen te vinden.

Tussen de middag hebben we op een van de gezellige pleintjes crêpes gegeten, een hartige en een zoete met een glaasje cider (brut) erbij. Deze calorieën hebben we er de rest van de dag vast en zeker weer afgelopen, want je zet op zo’n dag heel wat stappen. De promenade langs de Garonne nodigt er ook zeer toe uit! Veel toeristen zijn daar aan het einde van de middag aan het wandelen. De mensen uit Toulouse houden het doorgaans bij ‘chillen’ aan de waterkant. En gelijk hebben ze!

Wij hebben deze heerlijke dag afgesloten met een fantastische Thaise maaltijd vlakbij ‘huis’. We hebben zeker nog niet alles gezien van deze bruisende stad, maar dan komen we ‘gewoon’ nog een keer terug, zoals ik ook altijd tegen mijn kleinzoons zeg!